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DEMOCRACIA ALIMENTARIA
por Brian Halweil (1)
"Food Democracy"
Artículo de la Revista World Ark, Enero/Febrero 2006, pp. 7-13
Editada por Heifer Project Internacional (2)
El año pasado, la Asociación Viajero Nacional de Norway, que representa caminantes, excursionistas y campistas y ser uno del los mas grandes liderando grupos en la nación, se alió con el único e incomparable cocinero en jefe de las celebridades de la nación para desarrollar una línea de comidas hechas de ingredientes indígenas para surtir la red extensiva de Norway de las tiendas de campaña. Así en lugar de la dieta poco nutritiva usual en el camping, alguien permaneciendo en una casa de campo de la montaña en Jotunheimen National Park cenaba un corazón de reno, agrias hojuelas de de avena y papas pequeñas crecidas únicamente, en esos valles de la montaña.
En Egipto, la compañía Sekem, el productor orgánico más grande de comidas de la nación, ha desarrollado una línea de panes, frutas secas y otros artículos hechos enteramente de ingredientes que han crecido en Egipto. La marca es reconocida por el 70 por ciento de egipcios, y se han duplicado cada uno en los últimos cinco años.
En Nueva York, la cadena del supermercado más grande en Long Island, King Kullen, se comprometió a comprar sólo frutas y verduras crecidas en Long Island durante el cultivo local para sus 50 tiendas. Cuándo los agricultores de Long Island están cortando la coliflor, King Kullen solo surte a las tiendas con esa coliflor. Cinco años atrás, la tienda gastó $ 100,000 en productos de Long Island. En el 2005, la tienda gastó más de $ 5 millones en productos locales.
¿Qué une a estas empresas diferentes desde todas partes del mundo? A la vez cuando nuestros productos viajaron más lejos antes, eran a toda prueba la "democracia alimentaria" erupcionando en un paisaje imperialista de alimentación.
A primera vista, la democracia Alimentaria puede parecer un poco exagerada, una combinación de palabras extrañas, pero si usted duda que las relaciones de poder en el reino de la alimentación , considere, entonces un punto que hiciese Frances Moore Lappé y su hija, Anna Lappé, en su libro Al borde de la Esperanza.
El supermercado típico no contiene menos de 30,000 artículos. Cerca de la mitad de esos artículos son producidos por 10 compañías de comida y bebida multinacionales, Y 138 personas - 117 hombres y 21 mujeres - forman a las junta de directores de esas 10 compañías.
En otras palabras, aunque la plétora de productos que usted ve en un supermercado típico da la apariencia de elección abundante, mucha de esta variedad es más una materia de verdadera variedad agrícola. Y en lugar de venir a nosotros de miles en miles de diferentes agricultores produciendo variedades locales diferentes, estos productos han sido globalmente estandarizados y seleccionados para una ganancia máxima para justamente alguno s poderosos ejecutivos.
Tal como la democracia devuelve energía al público electoral, la democracia alimentaria devuelve fuerza al público que la come. El padre que trata de enseñar e influenciar en su hijo a servirse más comida fresca mediante la democracia alimentaria. Tanto como el jefe de cocineros que anima sus menús con los nombres de agricultores y pescadores que suministraron la comida. Los políticos en revelar países que se deciden a proteger sus granjas de los estragos de comercio internacional - Ellos declaran la democracia Alimentaria, como las abuelas en Italia, Zimbabwe y Japón que desprecian la comida rápida homogenizada y tienen grandes recetas culinarias que son la reliquia de la familia y estas recetas pasan de generación en generación.
Estas podrían parecer simples declaraciones, pero toman una posición en contra de la tendencia dominante en el sistema global de la alimentación. La comida de gran alcance se ha convertido ahora en una norma. Las manzanas en supermercados Des Moines vienen de China, si bien hay huertos en Iowa; Las papas en los supermercados de Lima vienen de los Estados Unidos, si bien Perú ostenta poseer la mayor variedad de papas.
Mientras más lejos va nuestros productos, es menos nuestro control sobre esos productos - cómo fue cosechada, cómo fue tratada la tierra, qué tipo de sustento le dio el agricultor. Y esa pérdida de control sobre algo nos toca muy profundamente, eso algunas veces ha provocado fuertemente, respuestas aún mas violentas. Cuando el pastor francés José Bové dirigió su tractor contra McDonald para oponerse a lo que él llamó "imperialismo culinario," él se convirtió en uno de los símbolos mejor conocidos en un movimiento global naciente para proteger y revigorizar locales comerciales de comida (esos dominios en las cuales la tierra, los agricultores y los negocios de comida se juntan para proveer comida para la comunidad).
Atraso en la Alimentación
El sistema de comida a gran distancia ofrece una elección sin precedente e incomparable para pagar a consumidores con - cualquier comida, cuando quieran, y dondequiera. Al mismo tiempo, esta elección asombrosa está llena de con contradicciones. El ecologista y las admiraciones del escritor Gary Nabhan "Las melodías culinarias estén siendo apagadas por el ruido de esa" máquina expendedora "transnacional," que a menudo corre como una ráfaga por sobre el arte local culinario, las variedades y la agricultura.
Los agricultores que producen para exportar a menudo se encuentran hambrientos, y ellos se sacrifican en las salidas de los productos de su tierra para alimentar bocas extranjeras, mientras la pobre urbanidad en ambas poco numerosas: mundos desarrollados y en vías de desarrollo se encuentran viviendo en barrios incapaces de atraer la mayoría de supermercados y otras tiendas y sin elecciones saludables de alimentación.
La resistencia de los productos en cuanto al transporte a gran distancia y un almacenamiento a largo plazo depende de los preservantes y aditivos que se usen, además de tener todo tipo de oportunidad para contaminarse en su viaje de la granja al plato. Las supuestas eficiencias de la cadena a gran distancia dejan a muchas personas desnutridas y poco servidas en ambos fines de la cadena.
Pero, a medida que las comunidades deciden llenarse de independencia sobre lo que llevan a sus bocas, la alimentación local se vuelve mas pujante a través de las grietas en el sistema de alimentación a gran distancia: el costo de transporte y combustible, la cercana extinción de gran jas familiares, la pérdida de tierras de cultivo para llenarlos de suburbios, se concentra en la calidad y la seguridad de comida y el anhelo de alguna conexión más cercana a ella. En una era de cambios de clima y escasez de agua, tener cerca a los agricultores podría ser el mejor cerco de protección en contra de otras acciones inesperadas. En un nivel más sensual la alimentación nivelada, localmente puesta y servida a su tiempo tiene una ventaja definitiva de sabor - siendo esta una de las razones de este movimiento que atrajo la atención de los críticos de comida, de cocineros en jefe y los consumidores discernientes alrededor del globo.
Los peligros de Dependencia.
Aunque la noción de democracia alimentaria podría ser abstracta, recobrarla demanda algunos pasos muy concretos. Por ejemplo, los agricultores que siembran uno o dos cultivos tendrán un mal momento para alimentar a sus vecinos. Y las comunidades que pierden sus carniceros y los panaderos y los rancheros y los agricultores tendrán un mal momento para recobrar el nivel de autosuficiencia. Considere el ejemplo de manzanas en Gran Bretaña. Como recientemente en 1965, Gran Bretaña fue mayormente autosuficiente en exporta r manzanas de postre (las manzanas para el consumo directo, no enlatando u horneando). Esta confianza en sí mismo dependió en parte de la producción de una amplia diversidad de manzanas - hay sobre 2,000 variedades en la Colección Nacional del Kingdom - que maduraron y fueron cosechadas a todo lo largo del año.
En los últimos 30 años, con menos manzanas caras empezó a entrar a raudales del extranjero y como los supermercados y los procesadores de manzana requirieron títulos superiores de estandarización, los agricultores británicos reemplaza el 60 por ciento de
sus manzanas con otros cultivos. Los huertos británicos son ahora denominados en dos o tres variedades "comercialmente deseables" con una cosecha en la estación relativamente estrecha, lisiando el potencial para recobrar autosuficiencia. Hoy, sólo 25 por ciento de las manzanas consumidas en Gran Bretaña son de cosecha propia.
Una de las implicaciones más fuertes de la cadena global de la alimentación es que la habilidad de regiones para producir su comida todo el año es obsoleta. Pero en esas comunidades pobres que no son atractivas para compañías dedicadas a la alimentaci&oa cute;n o fácilmente no se puede ofrecer a importar comida, la mejor esperanza para una buena nutrición continuará siendo la comida local. "Una de las soluciones más simples para el persistente hambre es promocionar diversidad en la dieta," dijo Emile Frison, el director general del Instituto Internacional Plant Genetic Resources, o IPGRI. In Tamil Nadu, India, por ejemplo, el instituto ha estado promocionando el uso de plantas del mijo que son más nutritivas y más fáciles para crecer en ambientes marginales, que los cultivos como el trigo. El instituto también promociona arroz indígena Bayarni en Nepal, legumbres olvidadas en las variedades Kenya y de sorgo en Etiopia.
En India, las ayudas de movimiento Navdanya ("Nine Seeds") promocionan alimentación autosuficiente catalogando las variedades locales de trigo, arroz y otros cultivos y declarándolas propiedad comunal. Es un esfuerzo advertir a las entidades, algo semejante como corporaciones, de tomar el control sobre alimentación local por ahí patentar sus semillas. Fundada en 1987, Navdanya establece bancos locales llenos de semillas, instalaciones del suministro de campo tiendas de almacenamiento y ayuda para establecerlos en "Zonas de libertad", los pueblos comprometidos en rechazar los fertilizantes químicos y los pesticidas, las semillas genéticamente diseñadas y las patentes en la vida.
"La libertad" en este contexto tiene un significado económico y ecológico. La diversidad del cultivo reduce la dependencia en caros productos químicos para el agro y otras entradas y provee elasticidad en contra de los principales arranques de peste o los cambios climáticos. Y cuando los agricultores producen para los mercados locales (opuesto a la exportación), la base del cliente se diversifica considerablemente, animándoles a que planten un rango mas ancho de cultivo. De este modo, la diversidad del cultivo refuerza la autosuficiencia.
"Es Duro volver atrás"
La lluvia radiactiva, la pérdida de diversidad de comida local se ha establecido en exceso en poblaciones indígenas. Tratadas por los gobiernos como ciudadanos de segunda clase, reacomodando las tierras al más pobre, e inundando con excedente comida de mala calidad, las personas nativas alrededor del mundo típicamente padecen de altos niveles de enfermedad relacionada con la dieta. Los indígenas de Oodham del sudoeste americano padecen de una de las más altas tasas registradas de di abetes-adulto en el mundo. Pero han encontrado tantos de las comidas oriundas, disponibles en sus pueblos y que sus antepasados disfrutaron - como los brotes de mesquite de harina, el nopal de fruta y de almohadillas, frijoles y cholla - que son altos en fibra y bajos en colesterol y han saturado grasa, y generalmente ayudan a reducir la incidencia de diabetes.
Además de los beneficios nutritivos, los recientes esfuerzos por revivir el cultivo de estas plantas han ayudado a revigorizar las tradiciones culturales -la ceremonia de cosecha, usadas como ofrendas religiosas, las aplicaciones medicinales - anexándolas a las comidas. Desde 1997, la demanda pues de las comidas tradicionales en las comunidades Oodham se ha dado de cinco pliegues - un referéndum sonoro en la soberanía de alimentación.
Más allá de la cadena de alimentación, las compañías de expensas de comida comienzan a caer en la cuenta, quizá apremiado por las demandas de clientes o justamente las buenas decisiones comerciales.
"Hemos sido gratamente sorprendidos por fácil que ha sido para que nuestros cocineros en jefe crear estos menús," dijo Maisie Ganzler, director de comunicaciones e iniciativas estrat&eac ute;gicas de la Compañía Bon Appetit Management, acerca de La alimentación, "desafío local" que se dio en septiembre.
El desafío presentó 190 cafés, restaurantes y casas de comidas universitarias sirviendo en mínimo comida hechas de ingredientes crecidos únicamente dentro de un radio de 150 millas. "Estábamos motivados por el sabor," dijo Ganzler, que notó que la compañía expandiría sus ofertas locales basadas en el éxito del desafío, y la iniciativa probablemente inspiraría programas similares por otras compañías nacionales de servicio de comida. "Una vez que usted saborea la diferencia en la comida, es muy difícil no volver."
Coma Aquí, Gaste Aquí
Quizá la razón más urgente a declarar democracia de alimentación está el hecho de que ofrece oportunidades económicas enormes. De hecho, la comida local podría ser la primera oportunidad económica de campo en el país en unos cuantos años. Un estudio hecho por el Economics New Foundation de Londres encontró que de cada £ 10 (alrededor de $ 18) gastados en un negocio de comida local esta quedando £ 25 (alrededor $ 44) para el área local, se compararon justamente £ 14 (alrededor $ 25) cuando la misma cantidad es gastada en un supermercado.
Esto es, una libra(o el dólar, el peso o la rupia) y genera casi dos veces el ingreso para la economía local. El agricultor compra una bebida en la cantina local; El dueño de la cantina compra un coche en una tienda mecánica local; El mecánico lleva una camisa al sastre local; El sastre compra algún pan en la panadería local; El panadero compra trigo para pan y fruta para molletes del agricultor local. Cuando estos negocios son gastados localmente, el dinero se deja en la comunidad en cada transacción.
Mientras la idea de autosuficiencia de alimentación puede no ser práctico del mismo modo para naciones de ricos y pobres, mayor autosuficiencia puede moderar naciones en contra de los antojos de mercados internacionales. Hasta el grado que la producción de comida y la distribución son reacomodadas en la comunidad bajo propiedad local, más dinero circulará en la comunidad local y generará más trabajos e ingresos.
Como es lógico, esta noción de soberan ía alimentaria aun invade círculos diplomáticos. "Hoy, el comercio agrícola está muy lejos de ser gratis, y menos aun de ser justo." Jean Ziegler, el ponente nacional con especialidad en los derechos de alimentación, recientemente dijo a la Comisión de la de la Nación de los Derechos humanos. "Las bolsas de mercancías globales son progresivamente dominadas por menos corporaciones transnacionales globales que tienen la virtud de aplicar precios bajos del productor, mientras aplican precios altos a los consumidores, con un impacto negativo, no malintencionado, muchas veces en los millones de personas quienes continúan pasando hambre alrededor del mundo.
Los agricultores, los consumidores, aun la rara clientela oficial quienes son cautelosos con las promesas de libre comercio, han comenzado a definir un modelo alternativo para el comercio agrícola que devuelve un control amplio para que las naciones gobiernen su agricultura en bienestar del público. En algunos casos, esto podría significar a los productores de respaldo de engranajes básicos; En otros casos, ubica a los agricultores en una línea divisoria. Los subsidios serían permisibles para dar soporte a la agricultura en pequeña escala para la producción local, pero par a no para dar soporte a la agricultura de gran escala o el sector de exportación.
Así es que mientras los contratos globales de comercio tratan de eliminar distinciones geográficas, en otros sitios las personas tratan de restaurarlas. Los agricultores en Hawai desarraigan sus plantaciones de piñas para sembrar verduras con la esperanza de reemplazar las ensaladas importadas en centros vacacionales y hoteles. En Italia las escuelas del distrito han emprendido un impresionante esfuerzo para asegurarse que las cafeterías están sirviendo una dieta mediterránea por contrastar con los agricultores cercanos. Aun cuando alguna de compañías más grandes de comida del mundo comience a estrechar estos valores, una realidad elevará algunas preguntas inquietantes y unas oportunidades impresionantes para defensores de la comida local. Recientemente, los oficiales en SYSCO, el proveedor más grande en servicio de comida del mundo, declararon su dependencia con pequeños agricultores locales, para ciertos productos que no pueden obtener en cualquier lugar.
El Renacimiento de la Comida
En mi rincón, al final de Long Island, - el dedo de tierra directamente hacia el este de Ciudad de Nueva York donde se encuentra la primera agricultura de América y atraer a las familias para establecerse en un centro vacacional disponible conocido como "Los Hamptons" - unos pocos agricultores innovadores y fabricantes de comida están haciendo lo que pueden para separar de la máquina expendedora global y alimentar a la gente alrededor de ellos. Visite cualesquiera de las graderías donde los agricultores continúan cultivando un poco las papas más sabrosas del mundo, usted puede encontrar inspiración.
Un amigo trata de mantener la granja de papas de su familia elaborando papas fritas un almacén, equipado con una peladora, rebanador y freidora: Uno "micro-chippery." Docenas de sus patatas fritas viajan a los estantes de tiendas locales.
Muchas granjas han cambiado sus rubros para fabricar vinos de uva, y así la relativamente Joven Long Island Wine Country ahora se jacta de las más de las dos docenas de bodegas de vino que poseen. Los hacedores de vinos locales presentan los merlots, chardonnays, gewürztraminers y otros productos que presentan características únicas y que se han ganado aclamación internacional.
En una de las más inspi radoras historias, un cocinero de una escuela local ha abierto su restaurante de autoservicio de comida local, el resultado 1,500 diferentes tipos de comidas que cada día saben mejor, son mas nutritivas y así empieza el proceso esencial de enseñar a los estudiantes de donde procede su comida. Nombrados conjuntamente, estos esfuerzos parecen formidables, y es fácil sentir que estoy en el centro de un renacimiento culinario. Para mí, reconstruir una democracia alimentaria incluye un huerto que mi esposa y yo atendemos.
Los cambios similares se desarrollan a millones de comunidades diferentes en un millón de formas diferentes. Pero el camino general se verá familiar. Los agricultores plantarán una diversidad mayor de cultivos. Menos serán enviados como el activo de masa y más estarán empacados enlatados y preparados para ser vendidos cerca. Los negocios pequeños de comida emergerán para hacer este trabajo. Los gobiernos animarán estos nuevos negocios. Y los compradores, buscando placer y tranquilidad, comerán deliberadamente y preguntarán por los orígenes de su comida. Está el hecho que todas las comunidades alrededor del mundo poseen la aptitud para recobrar este control - para declarar democracia de alimentación - que hace la idea simple de comer tan poderosa. Estas comunidades tienen opciones y eligen el lugar para comer.
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(1) Brian Halweil, es un investigador del Instituto Worldwatch, y el autor de Eat Here: Rescatando Placeres de Cosecha propia en un Supermarket Global (W.W. Norton, 2004). Él vive en Puerto Sag, N.Y., dónde él y su esposa sirven un huerto de la casa y un huerto.
(2) Traducido por Maria Julia Terrones, Asistente Administrativo, Heifer Perú | 
